К настоящему времени в мире построено несколько тысяч плотин, затворов из гибких наполняемых оболочек. Эти конструкции стали применять относительно недавно — с середины XX в. Чтобы понимать принципы применения конструкций из гибких оболочек, необходимо знать историю их становления. С этой целью был составлен исторический обзор опыта применения плотин из гибких наполняемых оболочек в 1950–1980-е годы. Для составления обзора были использованы отечественные и иностранные источники. Первая плотина (затвор) из резинотканевой оболочки, заполненной водой, была построена в США в 1959 г. по проекту инженера N.M. Imbertson. Он запатентовал несколько вариантов технических решений. Уже в 1960-е годы подобные плотины были применены в странах Европы, Азии и в СССР. Однако при этом был выявлен ряд технических проблем, в частности проблема вибрации при переливе воды и проблема появления локального прогиба. С 1970-х годов стали применять оболочки, заполненные не водой, а воздухом, однако это привело к возникновению новых технических проблем. В этот период конструкция затворов была дополнена дефлектором для минимизации колебаний оболочки и разработан новый синтетический материал. Благодаря усовершенствованиям на рубеже XIX и XX вв. были достигнуты новые технические рекорды в строительстве резинотканевых плотин. В России плотины из наполняемых гибких оболочек распространения не получили, однако отечественные учёные внесли весомой вклад в развитие этих конструкций — именно советскими инженерами и учёными были разработаны конструкции для применения на деформируемом основании. Таким образом, в первые два десятилетия с момента появления плотин из гибких наполняемых оболочек, были решены ключевые технические проблемы их проектирования и сформированы основные технические решения.
By present, several inflatable rubber dams and flexible weirs have been constructed in the world. These structures began to be used relatively not long ago: from the middle of the XXth century. In order to understand the principles of using structures made of flexible shells it is necessary to know the history of their formation. With this purpose there was prepared a historical survey of using inflatable dams of flexible membranes over the period from 1950–1980ies years. National and foreign sources were used for preparation of the survey. The first dam (weir) made of rubber-textile membrane filled with water was constructed in USA in 1959 by the design of the engineer N.M. Imbertson. He patented several alternatives of technical solutions. Already in 1960-ies similar dams were used in the countries of Europe, Asia and the USSR. However, a number of technical problems was revealed, namely, the problem of vibration at water overflow and the problem of appearance of local deflection. From 1970-ies there started to be used the dams filled with water and air, however, this resulted in appearance of new technical problems. During this period the gate design was complimented with a deflector for minimization of the shell fluctuations and a new synthetic material was developed. Due to refinements made at the end of the XIXth century in the XXth century the new technical records in construction of rubber-textile dams were achieved. In Russia the inflatable flexible dams were not widespread, however, Russian scientists made a considerable contribution in development of these structures: it was Soviet engineers and scientists developed the structures for using on the deformed foundation. Thus, during the first two decades from the moment of appearance of inflatable flexible dams the key technical problems of their designing were solved and main technical solutions were set.